Münster ist nicht nur Fahrradstadt, sondern auch Heimat von Startups, die den Sprung auf die nationale Bühne schaffen. Eines der leuchtendsten Beispiele ist aktuell das Food-Startup Glowkitchen. Was als gemütlicher Café-Gedanke begann, ist heute ein bundesweit vertriebenes bio-veganes Produkt, das kürzlich mit dem renommierten MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW 2025 ausgezeichnet wurde.
Wie alles begann: Der Hype im Café
Die Geschichte von Glowkitchen ist eng mit Münster verbunden. Das Gründerteam um Laura Knüfermann, Charlotte Mosler, Johanna Schlitt (hier im Weiteren Hanna genannt) und Marc-Friedrich Wetzel erkannte schnell, dass ihr Bananenbrot im damaligen Café ein absoluter Kassenschlager war. Es war die gesunde Kuchenalternative, die die Kundschaft liebte – saftig, vollwertig, aber ohne künstliche Zusätze.
Die Frage, die sich das Team stellte: Warum gibt es so etwas nicht im Supermarkt? Zumal: „In anderen Ländern – Australien, Neuseeland, UK – ist Banana Bread längst ein Klassiker im Regal“, so die gebürtige Neuseeländerin und Mitbegründerin Hanna Schlitt.
Der Sprung vom Café zum Startup
Die Idee für das marktreife Produkt entstand 2021, als Hanna Schlitt und Laura Knüfermann noch als studentische Aushilfen im Glowkitchen Café arbeiteten. Aufgrund der Coronapandemie und den Folgen für die Gastronomie suchten sie nach neuen Wegen. Im Rahmen ihrer Bachelorarbeit im Ökotrophologie-Studium entwickelten sie in Rücksprache mit den Café-Betreibenden eine Rezeptur, die nicht nur den hohen Ansprüchen des Cafés entsprach, sondern auch durch eine längere Haltbarkeit für den großflächigen Vertrieb im Lebensmitteleinzelhandel geeignet war.
Die Marktlücke war identifiziert: ein hochwertiger Ready-to-Eat-Snack, der Genuss und gutes Bauchgefühl vereint. Unter dem Motto „Feelgood Food“ wurde die Idee geboren, das Bananenbrot zur ersten veganen Version in Bio-Qualität im deutschen Lebensmitteleinzelhandel zu machen. Das erforderte harte Arbeit: Die handwerkliche Café-Rezeptur musste so optimiert werden, dass sie auch im Handel eine Haltbarkeit von mindestens drei Monaten gewährleistet – ohne Zugeständnisse bei der Qualität.
Das Unternehmen suchte eine Produktion, die „verrückt genug war, Banana Bread mit uns in Deutschland zu etablieren“. Erste große Kund:innen ließen nicht lange auf sich warten – und mittlerweile vertreiben die Gründer:innen ihre köstlichen Küchlein in rund 3.000 Verkaufsstellen, Tendenz steigend. Dazu gehören Supermärkte, Airlines und ab 2026 auch die Bahn.
Transparenz und Innovation: Was hinter dem „Feelgood Food“ steckt
Glowkitchen setzt auf ehrliche Zutaten: Statt Industriezucker, Palmfett oder Weißmehl kommen viel echte Frucht, hochwertiges Rapsöl und reichhaltiges Dinkelvollkornmehl in die Backform. Doch die Haltung geht über die Zutatenliste hinaus. Das Unternehmen versteht sich als Kommunikationsmarke und setzt auf Innovation in der Interaktion mit den Verbraucher:innen. Als eines der ersten Food-Startups nutzt Glowkitchen einen dynamischen QR-Code nach dem GS1 Digital Link-Standard auf seinen Verpackungen.
Dieser Code ist mehr als nur ein Link: „Er verbindet Produktion, Handel und Verbraucher:innen auf neue Weise, indem er – je nach Scan-Situation – unterschiedliche Informationen ausspielt“, so Schlitt: von Rezeptideen und Haltbarkeitstipps bis zu Rabattaktionen und der direkten Herkunftsgeschichte. Das Team beschreibt diesen Ansatz als den „richtigen Weg“, gerade weil er digitale Nähe statt anonymer Massenware schafft.
Nachhaltigkeit, die Gutes tut: Soziales Engagement im Fokus
Die Gründer:innen sehen Nachhaltigkeit als tief verankerten Unternehmenswert, der zwei wichtige Bereiche abdeckt. Good Food: Ursprünglich sollten für die Produktion gezielt Bananen verwendet werden, die aufgrund ihrer Größe oder Optik nicht den Anforderungen des Supermarkthandels entsprechen. Da dies logistisch und organisatorisch jedoch kaum standardisiert umsetzbar war, entschied sich das Team für einen konsequenten Qualitätsfokus: Heute setzt das Unternehmen auf zertifizierte Bio-Qualität, um bereits beim Anbau höchste ökologische Standards zu garantieren.
Und: Soziales Engagement. Glowkitchen engagiert sich seit Jahren für das Hilfsprojekt „Lichtstrahl Uganda“. Das Projekt kümmert sich von Münster aus um Bildung und Versorgung von Kindern in Uganda. Pro verkauftem Bananenbrot spendet das Startup einen Teil des Erlöses an die Initiative. Mitgründerin Hanna Schlitt betont: „Für uns bedeutet nachhaltige Wertschöpfung, über den eigenen Tellerrand hinauszuschauen. Wenn wir Bananen einkaufen, die nach Bio-Standards angebaut worden sind und gleichzeitig mit unserer Spende Kinder in Uganda unterstützen können, dann ist das ‚Feelgood Food‘ im besten Sinne.“
Die Zusammenarbeit entstand durch eine Empfehlung eines Dozenten der damals noch Studierenden. „Prof. Dr. Gardemann an der FH Münster stellte den Kontakt her. Uns war und ist wichtig, dass es einen direkten Kontakt gibt und die Initiative eine Verbindung zu Münster hat.“ Glowkitchen unterstützt mit den Einnahmen gezielt Projekte wie Malaria-Impfungen, Schulrucksäcke, Zebrastreifen oder Mama-Kits.
Der verdiente Lohn: Auszeichnung durch Ministerin Mona Neubaur
Am 9. Dezember 2025 folgte in Düsseldorf die Krönung des bisherigen Weges: Die Glowkitchen Food GmbH gewann den MUT – DER GRÜNDUNGSPREIS NRW 2025. Das ganzheitliche Konzept aus bewusster Produktformulierung, sozialer Verantwortung und der schnellen Skalierbarkeit überzeugte die Jury der NRW.BANK sowie die Schirmfrau des Wettbewerbs, Wirtschafts- und Klimaschutzministerin Mona Neubaur.
Der Gewinn des mit insgesamt 60.000 Euro dotierten Gründungspreises NRW würdigt die Leistung des Teams, den Sprung von der lokalen Gastronomie zum erfolgreichen, bundesweiten Vertrieb gemeistert zu haben. Die Preisverleihung selbst war für die Gründer:innen ein Höhepunkt: „Die Preisverleihung war echt aufregend. Keines der zehn eingeladenen Unternehmen wusste, wer die insgesamt drei Preisträger waren“, erinnert sich Schlitt. „Als dann am Ende noch immer ein Preisträger fehlte und die Jury nur Schlag- und Stichworte nannte, wussten wir bei dem Wort ‚Lebensmittel‘ sofort, dass wir gewonnen hatten.“
„Der MUT-Gründungspreis ist eine fantastische Bestätigung unserer Arbeit und unseres kompromisslosen Fokus auf Nachhaltigkeit und bewussten Genuss“, so Schlitt. „Das Preisgeld in Höhe von 20.000 Euro ermöglicht es uns, die Entwicklung neuer Produktlinien voranzutreiben. So wird es im Frühjahr 2026 ein weiteres Snackgebäck von uns geben.“
Damit bleiben die vier Gründer:innen ihrer Linie treu: Statt schneller Expansion um jeden Preis setzen sie auf organisches Wachstum. Ihre Vision: „die führende Marke für nachhaltige Backwaren in Deutschland und darüber hinaus zu werden.“
Der GS1 Digital Link-Standard Der GS1 Digital Link ist ein internationaler Standard, der eine eindeutige Produktkennung (z.B. den Barcode/GTIN) über einen QR-Code mit einer Internetadresse verknüpft. Das Produkt wird damit zu einem digitalen Zugangspunkt. Mehrwert für Verbraucher:innen: Sie erhalten per Scan direkt produktspezifische Informationen wie Zutaten, Herkunft, Allergene, Rezepte oder Haltbarkeitstipps – aktuell und transparent auf dem Smartphone. Mehrwert für Handel & Produktion: Unternehmen können Inhalte dynamisch steuern (z. B. je nach Land oder Zeit), ohne die Verpackung ändern zu müssen. Er verbindet das physische Produkt direkt mit der digitalen Welt.
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