Die Universitätsmedizin Münster feiert in diesem Jahr ihr 100-jähriges Bestehen – und einer ihrer prägenden Köpfe teilt dieses besondere Jubiläum: Prof. Ulrich Gerlach, ehemaliger Direktor der Medizinischen Klinik B des Universitätsklinikums, wird heute (8. Juni) 100 Jahre alt. Gerlach gehört damit zu den wenigen Menschen, die die gesamte Entwicklung der Münsteraner Hochschulmedizin von Anfang an begleitet haben.
Am 8. Juni 1925, nur wenige Wochen nach den Eröffnungsfeierlichkeiten der neu gegründeten Medizinischen Fakultät, kam er in Iserlohn zur Welt und zog noch als Kind mit seinen Eltern nach Münster. Während des Zweiten Weltkriegs begann er 1943 sein Medizinstudium, das er wegen Wehrdienst und Kriegsgefangenschaft erst 1951 beenden konnte. Seine Promotion behandelte die Wirkung von Penicillin – ein Thema, das damals von höchster medizinischer Relevanz war. In der Hautklinik Münster begann er seine Laufbahn, bevor er sich der Inneren Medizin zuwandte und seine Ausbildung in Hamburg vertiefte.
Forschungsaufenthalte führten ihn später unter anderem an die renommierte Rockefeller-Universität in New York. Zurück in Münster, habilitierte er sich 1961 mit einer Arbeit zur Enzymdiagnostik bei inneren Erkrankungen – ein Meilenstein in der Entwicklung der Labormedizin. Insbesondere die Einführung des Enzyms SODH revolutionierte die Leberdiagnostik.
Als Experte für Stoffwechselerkrankungen und Gastroenterologie forschte Gerlach intensiv am Bindegewebsstoffwechsel der Leber, insbesondere bei Leberfibrose. 1974 wurde er auf den neugeschaffenen Lehrstuhl für Innere Medizin berufen und zwei Jahre später zum Direktor der Medizinischen Klinik B ernannt. In dieser Funktion blieb er bis zu seiner Emeritierung im Jahr 1990 tätig. Daneben leitete er ehrenamtlich das Leibniz-Institut für Arterioskleroseforschung.
„Sein besonderes Augenmerk galt der Symbiose von medizinischer Behandlung und Pflege zum Wohl und zur Genesung seiner Patienten“, sagt Prof. Jonel Trebicka, heutiger Direktor der Klinik B, über seinen Vorgänger. „Er gab sein umfangreiches Wissen auch als Leiter der Krankenpflegeschule und der Schule für Diätassistenten mit viel Engagement weiter. Prof. Ulrich Gerlach genoss bei seinen Kollegen, Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern und Studierenden große Beliebtheit.“
Auch im hohen Alter lebt Gerlach weiterhin in Münster. Seinen 100. Geburtstag feiert er heute im engsten Kreis der Familie. Wir gratulieren!